Zoekmachine optimalisatie, in het Engels vaak als Search Engine Optimization verwoord, is simpelweg het optimaliseren van je website-pagina’s om meer bezoekers (traffic) te realiseren. SEO kan complex zijn en het vergt veel ervaring om dit goed uit te voeren. Uiteraard zijn er SEO basisfactoren die je als website-eigenaar al snel verder op weg kan helpen, maar om echt goed te scoren – hoger in Google te komen – is expertise vereist. Maar over welke factoren hebben we het?
Waarom is SEO zo belangrijk?
Zoekmachine optimalisatie zorgt er voor dat je website hoger in Google in de organische resultaten scoort. Organisch? Dit zijn de zoekresultaten die onder de Google advertenties verschijnen. Wanneer iemand naar een onderwerp zoekt dat jouw website dient, dan wil je graag dat ze op jouw website klikken. Want nieuwe klanten betekent conversie. In de top 5 binnen Google Search is dan ook gewenst om tot conversie te komen.
Google wordt momenteel door 87% van de gebruikers wereldwijd gebruikt, op nummer 2 komt Bing (Miscrosoft) met 5,5% en maakt sinds de laatste jaren een kleine opmars. Maar laten we ons focussen op de grote reus genaamd Google. Google bepaalt dus in zekere mate de voorwaarden waaraan een website moet voldoen om goed te ranken binnen Search. Google gebruikt 200+ algoritme factoren om websites te ranken binnen hun Search. Maar bij welke begin je? Om heel eerlijk te zijn, het gaat je nooit lukken om aan alle 200+ factoren te voldoen. Dit is praktisch onmogelijk en er is geen website ter wereld die dit wel kan. Ook omdat Google constant haar factoren aanpast en aanscherpt.
Hoe werkt zoekmachine optimalisatie?
SEO-optimalisatie draait bij Google hoofdzakelijk om betrouwbaarheid en relevantie. Google Search is in de beginselen bedacht om snel en gemakkelijk toegang te geven tot alle informatie die op het internet te vinden is. Dus als jij naar pannenkoeken zoekt, dan laat Google relevante informatie zien, gerelateerd aan pannenkoeken.
Hoe meet Google die relevantie? Afgezien of een site daadwerkelijk info over pannenkoeken heegft, kijkt Google naar bijvoorbeeld hoe vaak en op welke website een persoon voor jou op een site heeft geklikt voor pannenkoeken. Maar het gaat nog dieper, hoe lang bleef iemand op die site? Klikte de persoon verder in de site? Wanneer iemand op een site arriveert en hij of zij gaat binnen een seconde weer terug naar Google Search, dan pikt Google dit op als: minder relevant.
Ook wordt er tegenwoordig gekeken naar Social Signals als betrouwbaarheid factor. Hoe vaak is een website gedeeld op social media? Toch moet je de beginselen van je website goed op orde hebben om op betrouwbaarheid en relevantie te scoren: inhoud, headings, gebruikerservaring, meta tags, taal attributen, snelheid, keywords, alt-tags, afbeeldingen, responsive display, etc. Heb je deze basisfactoren in een goede startpositie dan kom je al een heel eind.
Belangrijk om te benoemen: als je ooit in het verleden met je website verkeerde SEO moves hebt gemaakt met Google Search, dan is dit ontzettend moeilijk ongedaan te maken. Dit kan je bijna als SEO-zelfmoord opvatten.
Kan ik zelf SEO optimaliseren?
Ja, iedereen kan zelf SEO uitvoeren. De informatie is overal publiekelijk verkrijgbaar, er zijn geen geheimen en het is geen hogere wiskunde. Echter, je moet het wél willen uitvoeren. Je moet zin hebben om te analyseren, creatief te zijn, te coderen en te gaan schrijven. En een flinke portie geduld is ook handig! Het gaat vaak mis, omdat mensen denken dat ze correcte web-pagina’s hebben gemaakt, maar vaak zijn er talloze basisfouten die er voor zorgen dat SEO ranking niet lukt of zelfs verslechterd.
Zo kon je in de beginjaren van het internet je webpagina’s volgooien met allerlei zoekwoorden – keywords -, terwijl de inhoud helemaal niet relevant is. Tegenwoordig wordt dit gemarkeerd als SPAM en kan je een red flag ontvangen van Google als je niet oppast. Startpagina is zo’n old-school website. Voorkom ook redirection, dus je maakt een pagina met relevantie informatie, maar je wilt ze naar een andere pagina toeleiden zodra ze er op arriveren, ook dit is een spam flag. Zo zijn er 10-tallen voorbeelden van wat je juist niet moet doen. Regel #1: maak echte inhoudelijke webpagina’s met relevante informatie.
